Dal Forno Valpolicella Superiore 2003 Jeroboam (500 cl) är en av de där flaskorna som omedelbart signalerar allvar – både i storlek och innehåll. Detta är Valpolicella på sitt mest kraftfulla, byggd som en stor vinupplevelse snarare än en lättsam matvän. Här får du en extremt koncentrerad, lagringsduglig tolkning av Valpolicella, skapad av en av regionens mest kompromisslösa producenter. Det som gör denna Valpolicella unik är kombinationen av 100 % torkade druvor (appassimento), 100 % nya ekfat och Dal Fornos minutiösa arbete i vingården. Vinet bär tydligt prägel av den heta årgången 2003, med massiva tanniner och en rik, nästan explosionsartad fruktprofil. Sedan 2002 har Dal Forno valt att göra sin Valpolicella på enbart torkade druvor, vilket historiskt har flyttat stilideal och kvalitetsnivå för denna klassiska appellation i Veneto.

Smakprofil
Färgen är djupt mörkröd, närmast ogenomtränglig, med tegelkant som försiktigt börjar anas efter lång tid i flaska – precis den visuella täthet man förknippar med stor, långlivad appassimento. I doften kommer först massor av mörk frukt: plommonkompott, körsbär i likör och björnbärssylt, följt av toner av mörk choklad, kaffe, läder och söt tobak. Med luft utvecklas aromer av lakrits, torkade örter, kryddnejlika och en diskret ton av balsamico och rökig ek. I munnen är vinet fylligt, kraftfullt och strukturerat med en nästan sammetslik men ändå tydligt närvarande tanninstruktur – ett signum för den varma årgången 2003. Smaken domineras av koncentrerad mörk frukt – svarta körsbär, torkade plommon och björnbär – inlindad i lager av kakao, espresso, läder, kryddor och en lätt sötaktig ekton från den nya fatlagringen. Syran är väl integrerad och hjälper till att bära den generösa frukten och alkoholen, vilket ger en imponerande balans trots vinets tyngd. Detta är fortfarande ett relativt stramt och ”tillbakadraget” vin i sin ungdom, men utvecklar komplexitet och mjukare kanter med mycket luft eller fortsatt lagring. Lagringspotentialen är betydande. Den ursprungliga rekommendationen placerade optimal drickmognad omkring 2011–2020, men toppflaskor som denna Jeroboam, med större volym och långsam utveckling, kan fortsatt erbjuda stor drickglädje under många år till, förutsatt korrekt lagring. Lång luftning inför servering är i princip ett måste för att alla nyanser ska komma fram.

Vinifiering
Vinet kommer från Dal Fornos vingårdar i östra Valpolicella, i det kuperade landskapet kring Illasi-dalen i Veneto. Här ger kalkrika, väl dränerade jordar och ett relativt svalt men soligt mikroklimat druvor med hög koncentration, god syrabalans och tjocka skal – idealiskt för appassimento. Corvina-druvorna (tillsammans med de traditionella kompletterande sorterna i små mängder, beroende på exakt cuvée) handskördas med mycket lågt skördeuttag och strikt selektering. Efter skörd torkas druvorna under kontrollerade förhållanden, vilket koncentrerar socker, aromer och fenoler innan jäsningen. Vinifieringen sker med modern teknik kombinerad med extremt noggrann detaljkontroll, följt av lång lagring på 100 % nya ekfat, huvudsakligen amerikansk ek, där Dal Forno successivt finjusterat längd och intensitet på fatlagringen för att behålla fruktens renhet utan att förlora husets signaturstil.

Mat & Servering
Denna Valpolicella Superiore är mer att jämföra med en kraftfull Amarone i matbordets roll, och kräver smakrik, strukturerad mat. Perfekta kombinationer är långkok på oxkind, oxsvans eller högrev, viltgrytor, lammstek med rosmarin, kraftiga pastarätter med ragù di manzo eller vildsvin, eller lagrade hårdostar som Parmigiano Reggiano, Grana Padano och äldre Pecorino. Servera vid cirka 18 °C för att få fram djupet utan att alkoholen tar över. Dekantering är starkt rekommenderad – minst 4–6 timmar för en mogen flaska, och upp till 8–10 timmar om du vill se vinets fulla potential. I Jeroboam-format kan ännu längre luftning vara motiverad, eller servering över flera timmar där vinet får utvecklas i karaff och glas.

Producent
Romano Dal Forno räknas som en av de mest inflytelserika och kompromisslösa vinmakarna i Valpolicella, ofta beskriven som den moderna stilens fanbärare i regionen. Sedan 1980-talet har han målmedvetet arbetat för att höja kvalitetsnivån i området, inspirerad bland annat av Amarone-ikonen Giuseppe Quintarelli, men med en mer tekniskt driven, kraftfull stil. Genom extremt låga skördeuttag, rigorös selektering av druvor, avancerad torkteknik och generös användning av nya ekfat har Dal Forno redefinierat vad Valpolicella kan vara – från enkel vardagsvin till något som närmar sig ikonstatus. Hans viner – både Valpolicella, Amarone och Recioto – är idag bland de mest eftertraktade i Veneto och åtnjuter höga betyg från internationella kritiker, vilket gör varje flaska, särskilt i stort format som denna Jeroboam, till ett eftertraktat samlarobjekt.