To jevnaldrende gutter blir raskt venner da den nye klassekameraten flytter inn i nabohuset før en fotballsommer med soldager, den beste i manns minne. I begynnelsen av det nye skoleåret blir de satt til å gjøre en gruppeoppgave i norsktimen om de norrøne gudene. Når den nye nabogutten uventet velger å ta sitt eget liv, fortsetter gruppeoppgaven gjennom tenårene til den gjenværende gutten.

«Gi meg gjerne flere debutanter med et lignende talent og overmot. (...) ... den litterære gleden ved Svartediket ligger i Alfsens nærmest utrettelige sans for å beskrive denne underlige verdenen ved hjelp av språklige nydannelser og gatesmarte retoriske finter. (...) Alfsens debut overbeviser både om at når det kommer til forfatteri, er hybris bedre enn ydmykhet, og at kritikken mot den narrative samtidslyrikken aldri handlet om fortellinger i seg selv - men om å minne om at poetens primære oppgave er å tøyle språket for å gjenåpne verden. Derfor er det kanskje ikke et lettelsens sukk jeg utånder, men et introvert hurra.» Eirik Riis Mossefinn, Morgenbladet