Romantikken var en viktig brytningstid. Den oppstod som et korrektiv til ensidig rasjonalisme og fornuftstenkning. Gjennom sin vektlegging av menneskelig følelsesliv, folkelige tradisjoner, dybden i forgangne tiders kultur og skjønnheten i naturen åpnet den nye horisonter i europeisk diktning, filosofi, malerkunst, musikk og religionsforståelse...

Den gav støtet til en fordypet historisk bevissthet og fikk mye å si for utviklingen av en ny demokratisk nasjonalitetstenkning i mange europeiske land.Romantikken hadde et tyngdepunkt i Tyskland. Den fikk en særlig betydning for kulturutviklingen i Norden i det 19. århundre og etterlot seg også en rik arv i land som England og Frankrike og i Øst-Europa. Denne boken inneholder 12 bidrag som tilsammen belyser bredden i romantikkens bidrag til nordisk og europeisk kulturell nyorientering. Johannes Gjerdåkers og Emil Boysons gjendiktninger av tysk romantisk poesi skal bidra til å formidle noe av den livsstemning som var grobunn for romantikken - et vendepunkt i europeisk åndshistorie.I henholdsvis 1639 og 1734 ble det funnet to drikkehorn i gull ved Gallehus nær Møgeltønder i Sønderjylland. De var prydet med billedfremstillinger, og på det siste står følgende runeinnskrift i de eldre runer: ek hlewagastir holtijar horna tawido -jeg Legjest, Holt(e)s sønn (?), gjorde hornet? Begge hornene var antagelig av nordisk opprinnelse og fra tiden omkring 400 e. Kr., og de var sannsynligvis lagt ned i jorden ved en offerhandling. Hornene ble i 1802 stjålet fra det Kongelige Kunstkammer i København av en fallert gullsmed og smeltet om. De to gullhorn som nå er utstilt i Nationalmuseet i København, baserer seg på eldre tegninger av de originale hornene. Tyveriet i 1802 gav foranledning til Adam Oehlenschlägers berømte dikt -Guldhornene?, som innvarslet den romantiske periode i dansk litteratur.