Gentiane

La Jeannette

« L’Auvergne est un secret plus qu’une province, on ne la cherche jamais autant que quand on l’a déjà trouvée. » Cette belle phrase d’Alexandre Vialatte exprime, d’une certaine façon, la recherche des créateurs de La Jeannette. Ces Auvergnats pur jus ont eu la merveilleuse idée de remettre au goût du jour la gentiane, cette liqueur traditionnelle d’Auvergne qui se boit surtout en apéritif et se mêle volontiers à la liqueur de cassis. Vous la connaissez : elle a illuminé maints zincs de bar de son éclair jaune vif, tirant légèrement sur le vert, dans le tintement des glaçons. Vous l’avez peut-être trouvée, d’une marque à l’autre, un peu trop sucrée. C’est précisément sur sa saveur qu’ont travaillé les créateurs de La Jeannette.
Beaucoup de liqueurs traditionnelles ont été dépoussiérées ces dernières années. Généralement, ce dépoussiérage consiste en un désucrage, accompagné d’une intensification des saveurs et d’une ferme intention de miser sur le sauvage, le bio et le naturel. Pour La Jeannette, c’est gagné. Les produits sont 100 % auvergnats : d’abord, des racines de gentiane fraîches récoltées sur les pentes des volcans d’Auvergne. C’est l’élément principal. Ensuite, de la verveine citronnelle, également connue des liquoristes auvergnats, une infusion de pêches de vigne et une touche de menthe poivrée.
Une petite gorgée et vous comprenez tout de suite que vous n’êtes plus dans la gentiane de pépé, même si c’est une grand-mère qui se rit de vous sur l’étiquette. Vous percevez d’abord que nul excès de sucre ne vient dissimuler la fraîcheur des ingrédients. Car l’attaque est fraîche : la menthe poivrée chevauche la note amère continue de la gentiane. C’est très équilibré et très réussi. En milieu de bouche, la verveine s’impose et ajoute à la sensation générale de fraîcheur. C’est une belle amertume, la saveur qui guérit tout et qui remonte le moral. Inutile de dire que tous les cocktails incluant une note d’amertume lui sont permis (negroni, americano, spritz…), mais nous la trouvons si délicieuse que nous l’apprécions seule sur de la glace, ou avec un de nos tonics préférés, Hysope.
En plus, la Jeannette s’implique : elle roule pour la sauvegarde de la gentiane sauvage. Pendant une campagne Ulule, un euro par bouteille vendue a été reversé à une association auvergnate dédiée à la préservation de cette précieuse racine, favorisant sa réimplantation dans son milieu naturel. Si notre apéro peut en plus être écolo, qui s’en plaindra ?